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悠悠华夏五千年，出过多少伟大帝王，其中最伟大的估计就是常言所道的“秦皇汉武、唐宗宋祖”，另外再加上一个明太祖洪武大帝朱元璋，至于他们谁排名更靠前恐怕是见仁见智，不过他们不是我今天所要说的主角，我今天所要讲的却是四位获得“太宗”庙号的帝王。
首先，应该讲解下关于庙号的常识，所谓庙号是中国
历史上的帝王在驾崩之后，进入宗庙的名号，庙号和谥号很容易混淆，简单的说来，谥号是每个皇帝必有的，很多重要的大臣也有，比如汉文帝、汉武帝、范文正公、岳武穆王，而庙号要宝贵的多，在唐朝以前只有特别重要的帝王才能被冠以庙号，比如汉景帝，应该说功绩也不错，但是未能获得庙号。而后人上庙号的时候，一般的惯例是用一个字形容这位帝王的生平功绩，比如开国皇帝一般是太祖，第二位是太宗，改变了世系的牛人是世宗，对臣民非常仁厚的是仁宗，建立特别伟大功勋的是高宗，进行了重大变革且组织了大战的是神宗，还有一些是建国前就已经死掉了的重要祖先被追封为高祖。那么本文要说明的正是四朝大帝国的第二位取得庙号的重要帝王即太宗的业绩，为什么要选取太宗呢？记得几年前《新周刊》出过一篇文章《B牌照城市，你们要做的还很多》，讲得便是国内城市车牌照的惯例：省会城市用A牌照，第二重要的城市用B牌照，而这个“第二重要”的城市往往是该省重要的经济中心和工业基地，比如辽宁省大连市、广东省深圳市、福建省厦门市，对一个区域的经济
活力也起到了至关重要的作用，写得还比较煽情。于是，也就触发了我的灵感，每个大帝国的太宗也对这个王朝的巩固和发展起到了非常重要的重用啊！所谓打江山难，守江山更难，每个朝代的太祖打下了江山，而又如何在太宗手里
成功守稳并且发扬光大往往成为历史的关键点，我们不妨来比较下各位太宗究竟谁是大英雄？
好了，背景情况介绍完毕，现在隆重推出本文的四位男主角：
汉太宗 刘 恒
唐太宗 李世民
宋太宗 赵 炅
明太宗 朱 棣
简单的说明下，汉唐宋明是中华历史上最重要的四大王朝，所以选取这四大王朝的太宗作为主角，而一些小王朝和其他汉语系民族建立的帝国也有太宗庙号者，比如晋太宗司马昱、五代十国的太宗们、朝鲜太宗李芳远、清太宗皇太极、辽太宗耶律德光等等，暂不列入比较，读者如果有兴趣，欢迎以他们的故事作为本文的补充，呵呵。而这四位主角除了唐太宗李世民之外可能乍一看不是那么眼熟，其实汉太宗史称汉文帝，宋太宗本名赵匡义，习惯称赵光义，明太宗史称永乐大帝，尊号明成祖，大家莫要不认识熟人了。
我们且先按时间顺序来依次介绍这四位参赛选手。
一、汉太宗，在位期间西元前180年至前157年，享国24年。
汉太宗当皇帝的时候比较特殊，秦帝国是人类历史上第一个中央集权的单一制帝国，但是时间很短，并且没有真正做到理想的中央集权，而从严格意义上讲，汉帝国似乎才应该被视为第一个正式的中央集权帝国，而汉太宗则正是这个帝国的第二位取得庙号的重要皇帝，他的国家正是一个前所未有的超级大国，同时他也面临着敌我内外两大矛盾，一方面是华夏民族和北方的匈奴游牧部落群之间的外部矛盾。当时的匈奴在冒顿大单于的强势整合下，开始形成统一的部落
联盟，力量日益强大，再加上铁器和马镫技术的进一步成熟，事实上已经具备了南侵中原文明的军事实力，若非汉太祖（汉高帝刘邦）夫妇委曲求全，这个统一帝国能否延续到太宗还难说得紧，；另一方面则是国内人民日益增长的物资
文化需求和落后的生产力之间的矛盾（似乎每个朝代开国的时候都有这个问题，本朝都不例外）。经过春秋战国的长年征战，秦帝国短暂的一统华夏，之后六国贵族再次推翻秦朝后相互混战，最终归于汉朝，人民经历了太多战火的洗礼，一直处于战争状态的中华民族已经对和平与发展这两大两千年后的主题感到陌生了。而北抗匈奴与和平生产这又成为一对矛盾统一的话题，因为集中力量作战就要消耗民力，如果放任人民修养生息则无法动员力量打击匈奴。
这并不是一个简单的问题，如果遇到一个短视的领导，很可能把复杂的情况搞得更糟糕，然而幸运的是，在这个关键时刻，我们遇到的是这位无愧于“太宗”庙号的圣明天子。他正确的选择了国策方向，树立了以黄老之道，无为而治的理念，与民休养生息，轻徭薄赋，带头勤俭节约，甚至亲自下地耕田，以此来劝课农桑，在他和他儿子汉景帝（也是位好皇帝，可惜无庙号阿）在位期间，汉
帝国积蓄了强大的国力，终于在汉武帝（庙号世宗）时厚积薄发，将匈奴一举打倒在地，之后再也无法对中原文明构成实质性威胁。这段时间就是被后人津津乐道的“文景之治”，而汉文帝制定的三十分之一的田赋则被后人长期视为田赋轻重与否的标杆。可以说，在
经济方面，汉太宗带领着这个实际人口上亿的正处于发展中的贫穷但又很先进的大国走过了艰难的初创阶段，奠定了大汉帝国的经济基础。在政治方面，汉文帝本身并不具备厚实的政治基础，全仗各位功勋大臣的拥立才斗败了吕后一党，所以他即位后马上大肆分封诸侯，起到了稳定人心的作用。在军事方面，汉文帝在位期间并没有组织大规模的战役，匈奴发起了几次中小规模的袭扰都被他及时派兵击退，但是坚持了不主动出击的务实
战略。在外交方面，对匈奴坚持和亲，安抚南越王赵佗，使他们都没有组织大规模入侵，为经济发展提供了安定保障。而在文化方面，文景之治也是一个非常绚丽的时代，是汉赋这种体裁的文艺作品得到奠定的时代，有许多非常优秀的文学大家，尤其是我非常非常喜欢的贾谊太傅，那《过秦论》真是力透纸背气贯长虹，堪称古文中的第一，千年之下的古文，恐怕也只有下一位选手唐太宗时代的天才少年王勃的《滕王阁序》能望其项背。 总而言之，汉太宗最主要的功绩是开创了伟大的“文景之治”，使中华民族从此以一个统一团结的整体面貌傲然挺立于世界民族之林，同时他也是一位个人品行和治国业绩都非常优秀的君主，他和宋仁宗、明孝宗也被后世并称为三大仁君，儒家理念中好皇帝的楷模，是一位以文治见长的好君主。当然，这也并不是说他就没有一点缺陷，正如前文所说，由于他出身比较平庸，自身缺乏政治基础，是靠门阀贵族拥立为帝，所以加大了对他们对封赏，形成尾大不掉，为后来景帝后期的内战埋下了伏笔，不过这点问题在景帝后期和武帝前期得到了非常完善的解决，并没有太大的影响历史进程。
二、唐太宗，在位期间西元627-649年，享国23年。
唐太宗人气超牛，在中国三尺小儿也无人不知，是和孙悟空、诸葛亮一个级别的偶像派巨星。比之前者汉太宗，唐太宗最突出的优势在于他组织并亲自指挥过多次重大战役，是军事史上的一座丰碑，而勤恳务实，缺乏爆发力的汉太宗在这方面则差之远矣。是偶像就要闪光，闪光就容易造成眩晕，事实上，出于政治和宣传需要，唐朝是一个明朝、清朝和本朝都非常赞赏的朝代，所以近现代人士都对唐朝极尽溢美之词，而对唐朝最大的偶像唐太宗更是夸大其词，显美遮丑，所以现代缺乏历史常识的老百姓都极大的高估了真实的唐太宗。需要声明，本人被不是所谓的唐黑，相反小时候还非常非常崇拜唐太宗，这里也不是想黑一把唐朝，而是因为某些事情被过于夸大，只想力求真实而以。
事实上，任何一位人气偶像，也必须要有坚实的实力作为后盾，唐太宗也不例外，若非立下的累累功勋，又凭什么作为历史上的偶像呢？唐太宗虽名为太宗，但实则也是开国元勋，并非完全意义上的二世祖，而且他的英名多在于建国前的战功中建立。李世民这三个字在历史上并不仅仅是一位皇帝，更是一位划时代的战将。在唐王朝建立天下的过程中，共有六场决定性的大战役，其中有四场都是青年李世民指挥的，尤其是攻打洛阳王世充的战役，被作为“围城打援”的经典战例，永垂史册。
当时的形势是隋失其德，中国的版图上各种势力林立而长安李渊和洛阳王世充则是其中最强的两家，两者之间的战争可以决定天下的走势，而李渊则放心的这场最重大的战役交由年轻的秦王李世民指挥，李渊家族经过长期的研究制订了“围城打援”的策略，首先是李世民率领主力部队包围洛阳城，然后分派战将把守住洛阳周边的各个重要关隘，李渊在后方更没闲着，展开强大的外交攻势，搞定了全部的其他诸侯势力，避免了李王两家交兵时刻第三方势力突然偷袭后方。不过呢，有一家势力始终没能搞定，那就是河北的大军阀窦建德，他在得到王世充的求救后派遣了十万大军前来营救洛阳，于是就成为“打援”的对象。说实话，我有一点不太明白的地方，就是不知道当时窦建德方是怎么决策的，窦建德本人是唐高祖李渊的老婆也就是窦皇后的兄长，也就是后来的唐太宗李世民的大舅，他就算不响应李唐的号召，乘机夹击王世充也就罢了，怎么又会帮助王世充抵抗李家呢？怎么存心让窦美女难堪么？有些人解释说窦建德想保持均势，避免最终被李唐统一的命运所以联合王世充抵抗李唐，这也不太好理解，隋朝又不是春秋战国时代，人人都明白天下一统是大势所趋，窦建德自然应该明白早日站对边的道理，正好可以借助亲戚关系，挂靠李唐王朝。若说只想保住自己的一方势力，又未免过于短视了，总之是比较难于理解。不过他的兵力还是很雄厚的，他派出大将宋金刚率领十万大军走虎牢关方向营救洛阳。虎牢关就是《三国演义》里面关公温酒斩华雄的地方，是一座著名的军事要塞，当年董卓军占据虎牢关，任你十八般诸侯联合也无法攻破，多亏了公孙瓒手下的马弓手关羽关云长挺身而出，温酒斩了华雄，诸侯才攻破此关。
李世民得知窦建德派出十万大军前来营救，其实这也早就在他的作战计划之中，依次实施便可，先是以主力部队继续围住洛阳，但不主动攻城，只是围困住城中的兵力罢了，城中的守军也想的是守城以待援军好夹击攻城部队，所以也没有想到要突围什么的，就自然而然的任随唐军围困，而李世民自带精锐奔赴虎牢关打援。这围城打援的精髓便在于不能让守军和援军照面，因为一照面就会士气大振，当然更不能让他们会合，所以李世民把守住洛阳周边两三百哩外的关隘，将围城和打援的战场分开来，避免守军和援军见面。历史上有多次攻城战役就是因为让援军的旗号出现在了城头守军的视野中而招致失败的，当然，围城打援战术的专利人没有犯这样的错误，他主动到从洛阳城肉眼无法相望的虎牢关迎战援军。这虎牢关又是何等厉害，岂是轻易攻破，而窦建德军急于解救洛阳城，所以急切的强攻占据虎牢关有利地形的精锐唐军，宋金刚又没看过明朝人罗贯中写的《三国演义》，所以不知道攻打虎牢关需要带一名关公这样的马弓手，李世民手下也没有人出去充华雄，所以窦建德军的惨败就在情理之中了，而当洛阳城的守军苦候援军多日后却得到援军已经惨败的消息，士气崩溃，失败已经是板上钉钉的事情了。于是这场战役就被列为了军事史上“围城打援”战术的典型范例倍后人津津乐道，一直到解放战争中我军都经常使用。除了围城打援。李世民还发明了一种“卷旗入阵”的战术，就是在两军对垒的时候，带着一队精锐骑兵，将自己的旗号卷起来，直接冲到敌人的后方再把旗号亮出来，这样敌人一看自己的后方出现了对方的旗号，一定非常怕怕，这也是一种非常了不起的心理战战术，不过需要这一队骑兵及其带队的将领具备非凡的武艺和勇气。史料上说李世民最爱自己来带卷旗班去冲阵。恩，对此我持保留态度，而且他多次使用此战法，还从未听说哪位将领因此而阵亡或者被俘的，所以嘛。嘿嘿，继续持保留态度。
李世民还有一个很传奇的故事，话说李渊向突厥借兵攻打隋朝，条件是向突厥割让土地（MS有汉奸嫌疑啊！），后来突厥的兵也借了，大唐王朝也华丽的建立了，这时候该突厥人来收利润了。然而这世间又有几人愿意双手奉上自己的大好河山呢？于是乎，李渊就让他的二公子到灞桥去迎接突厥使者，想把这笔帐赖掉。结果李世民根本不带兵，只带了几个随从来到灞桥，在风雪中，对这颉利可汗的三十万大军坦然道：“对不起，我赖账。”好一个唱出贞观长歌的大唐太宗，赖起账来还气度恢宏，大有王者之风，突厥人一看他居然马仔都不带几个就赖账来了，可见是胸有成竹了，然后颉利可汗就被吓走了。当然，故事这样讲就过于传奇了，事实上，颉利的后方并不稳固，虽然兵力强大，但是一旦李渊这边赖账，他也不敢动手，不然很容易就被突利可汗操老窝了，所以李渊走了大运，不但没有当成汉奸，还成了伟人，真是一线之间啊！
除了当皇帝之前的秦王李世民在军事史上的非凡成就，当了皇帝唐太宗李世民也无愧为一位大有作为的君王。除了完成对汉区的统一战争，还打击了走遍的游牧民族，扩大了
中国的疆域。尤其是给与了北方蒙古草原上游牧民族沉痛打击，基本上将突厥人赶到了欧洲。当然，这里必须说明几点，虽然北方草原是传统的游牧民族强大区，而且突厥到了欧洲之后非常厉害，把欧洲人和阿拉伯人打得屁滚尿流，还灭亡了东罗马帝国。不过突厥在中国的时候其实相当废柴，尚远不具备奥斯曼帝国的恢宏气象，尤其是遭到了隋文帝的政治手腕，分裂成东西两部，长期内讧，一直没有抓住中原分裂的好机会南下，直到汉族已经组成强大的大唐帝国之后，还处于严重的内斗中，所以唐军踩扁东西突厥，并非特别难的事情。另外，唐军是借助了突厥薛延陀部的反叛，已经把突厥轰杀至渣的时刻才出马摘了桃子，这与汉朝集天下之力攻打匈奴和宋朝
工程化对抗组织完善的契丹帝国完全是两回事。当然，最后，唐太宗是死在了远征的路上，真是一位战神式的帝王，这一点和后面要说到的明太宗也非常类似。
除了伟大的武功之外，唐太宗的文治也非常值得后人称道。“贞观之治”也成为后世帝王的典范。唐太宗最著名的优点就是善于纳谏，这一点现代的
历史教科书总是大书特书，说这在“封建帝王”中非常可贵，事实上，他纳谏的态度比之唐朝以前和清朝的皇帝，那自然是很突出的，但是比之宋明的帝王而言，实在算不得多么特别，当然，你也可以理解成宋明帝王都是跟他学的，呵呵。
唐朝的
文化异常发达，作为唐朝的太宗，谥号“文皇帝”，唐太宗对此据有主要功劳。虽然他本人的文化修养并不特别突出，但是却开创了一个伟大的时代。唐诗作为人类历史上最重要的文学体裁之一，无须多说，充分体现了一个时代、一个民族的傲然自信和恢宏气象。唐诗大多数收录在《全唐诗》中，共六万多首，是人类文化宝库中的瑰宝。尤其是诗仙李白和诗圣（诗史）杜甫两位作为唐诗的巅峰，至今未能有人超越。个人觉得，唐
帝国是人类历史上除了宋帝国之外文明最为发达的帝国，当然，在此我们没有考虑明朝被销毁掉而未能为
现代人所知的文明成就。
同时唐朝的开放大度，也总是被现代历史教科书所称道，认为这是“封建王朝”中非常可贵的特例，事实上似乎除了清朝闭关锁国之外，也没有其他那个朝代不是唐朝这样的开放阿？尤其是宋朝、明朝都将海外贸易作为
经济支柱的时代，哪点比不上唐朝了呢？
由于唐朝皇室姓李，所以宣布了一个李渊是老子李聃的后人，所以唐朝也是一个非常推崇道教的朝代，不过佛教却也正是在这个时刻进入中国并发扬光大的，可见中国古代，宗教信仰，思想文化非常
自由，道教并不因为皇室的推崇而取得压倒性的优势，反面可参加基督教、伊斯兰教国家的例子。所谓佛教进入中国也就是著名的玄奘法师西去天竺取回三藏真经的故事啦。相信在座各位无人没有看过六小龄童的《西游记》和周星驰的《大话西游》，对这段历史已经非常了解啦。
当然，作为一名有血有肉的历史人物，咱们唐太宗除了伟大的文治武功，还是有许多劣迹的。我个人认为主要有三点。
第一个，最著名的便是“玄武门之变”，杀兄篡父。这怎么都说不过去。虽然唐太宗在史书中精心做了许多辩白，但都显得非常牵强。比如他说他功劳大，太子建成也想杀他，所以他只好先下手为强，我个人认为这种说法很牵强，有军功的人多了，赵王李孝恭战功也很强大，也威胁到建成的地位。人家为何没有先下手为强？建成是正当的太子，无须诛杀
兄弟，只需老老实实等到唐高祖驾崩就可自然借位。又何必去冒险呢？
第二个，偷看实录，据说还进行了篡改。这一步和玄武门之变有关系，是他粉饰自己篡位行为的一个手段。刻意抬高自己在建国过程中的功劳，打压高祖的作用，以此显得唐朝就是他建立的，所以他这个皇帝当的合理。唐朝初年的史料有许多不尽符合逻辑的地方，显然是出自唐太宗的篡改。不过这一条对后世并无明显影响，因为据我观察，后面的皇帝并没有学习他的坏事偷看实录的。当然，满清的乾隆对史料大改特改，绝非是受唐太宗的印象。
第三个，可能一般人说的比较少。因为唐太宗的帝位来的不是很正，所以他即位后急于建功立业以树立威信。（这一点和下一位宋太宗很相似，到时候还要说到）。为了尽快建立伟大的功勋，唐太宗动用了很多非常手段，快速集结力量，透支未来资源。其中最重要的一个手段就是大量引进蛮族雇佣军，并以此成为国策。唐太宗册封了大量的蛮族部落首领为唐朝的节度使，驱使他们为唐朝作战，取胜后就封官许愿。然而这些所谓的“官”又不是真正的朝官，完全不受中央政府节制，基本上是合法进入中国国土的外国军队，平时享受给养，有机会随时可以发动战争。唐太宗的这种国策在唐玄宗时代发挥到了极致，所以当安史之乱爆发的时候，看似强大的贞观开元盛世，转瞬即逝，就是这个道理。现代人非常矛盾，一方面有些人讴歌唐太宗开明博爱的“民族政策”，一方面有些人大力鞭笞他引狼入室，急功近利的国策为汉民族带来无穷无尽的灾难。关于这个问题我不做评论，自己去理解吧。
总之，唐太宗是人类历史上数得出的伟大君王，实力派和偶像派的完美结合，既是令后世热情讴歌的伟大君王，也是令男人热血沸腾的超级战将，同时，也是一位功过分明的活生生的人物，千年过去，他的形象依然鲜活在我们的面前。
三、正太皇帝宋太宗
宋太宗赵炅，本名赵匡义，因为避讳宋太祖的匡字，习惯称赵光义。西元976年至997年在位，享国22年。
实际上，本文的主题正是因他而起，这四大太宗个个都是青史留名的卓越帝王，那三位要玩游戏那肯定也是玩《帝国时代》、《国家崛起》，再不济也是搓两把《街霸》、《侍魂》、《格斗之王》，唯独咱们宋太宗属于玩连连看的级别，所以本文的大题目纯粹是为他一个人起的，真有面子啊。
话说这宋太宗与另外三位太宗情况不同，另三位都是太祖（高祖）的儿子，唯独他是太祖的弟弟。其实大家也都明白，咱们这个社会就是这样，一般来说一家里边有一个人出息了，全家人都跟着沾光，宋太宗小时候就属于这种情况，虽然他老爸赵弘殷先生也算是个不小的官，但是生在五代十国那种乱世，过的也是朝不保夕的日子。但他老哥就不同了，年纪轻轻就离家闯荡，据说兵器是一根神棒，平时当作腰带系在腰间，迎风一展就变成一根长棍，打遍天下无敌手，大有上一位选手唐太宗手下的名将孙行者的风采。他结束了五代十国的超级乱世，开创了三百二十年的大宋王朝，是历史上数得出的大牛人，那么他的兄弟姐妹甚至包括父母长辈自然都跟着在他的卵翼下沾光了，亲弟弟光义则是首当其冲的既得利益者。感觉宋太祖就像是香港黑片里面周润发、万梓良饰演的大哥角色，光义就是莫少聪、谢霆锋饰演的大哥的弟弟那一角色啦。细心的读者可以发现，大牛人往往可能将自己的子侄培养成强人，但是他的兄弟之类反而会长期生活在他的阴影下难以独挡一面，也正是因为如此，才从小练就宋太宗可爱的正太性格。
当然，也不是说宋太宗当皇帝前就是个彻底的花花公子，他还是跟着他大哥行走军营，增广见识，只是说不具备他老哥那个级别的雄才大略，但也不至于是废柴，据说陈桥兵变还是他和赵普一起提出策划的呢，但是我估计他只是提出，组织策划还是得赵普。说到陈桥兵变，我还有个小疑问，都说当时弄了一幅黄颜色的旗帜裹在了赵匡胤的身上就算是“黄（皇）袍加身”了，可是，宋朝甚至包括后来明朝的皇袍都是红色的啊，弄件黄颜色的来算什么啊？这只怕是清朝人编故事没编合理吧？而他老娘杜太也是个极其溺爱儿子的老太，非要着大儿子把皇位传给老二而不是传给孙子，也难怪，孙子总没有儿子亲，这宋太祖也是个极度孝顺老娘，溺爱小弟的人，居然也答应下来，还封光义为开封府尹，亲王兼知开封府，这其实就是皇储的意思，所以宋太宗理应就是宋太祖钦定的接班人。虽然有的后人说宋太宗其实是杀了太祖篡位，并且热衷于考据“烛影斧声”之谜，不过我个人认为这不太可能。首先，从来就没有莫少聪杀周润发的情节，以光义那种水平，估计还不敢对他老哥下手；其次，从杜老娘的要求和太祖让光义兼知开封府的行为来看，太祖确实是准备好要传位于光义，他无须犯险，只需坐等传位即可。当然，太宗后来杀了太祖的儿子，这又是极其不厚道的行为，尤其比起他老哥优待柴家子孙的宽大行为，兄弟俩的胸襟差了不是一点半点。不管太宗的皇位来得正当不正当，他的水平比起他老哥来说天差地远却是不争的事实，上一位选手唐太宗是真的杀兄篡父，但是水平之高也无可争议，所以硬生生的凭借篡位后的文治武功让后人暂时忽略了他的得位不正，据说宋太宗也是唐太宗的超级粉丝（刚说了您不是篡位的，这又有点瓜田李下。）所以宋太宗也对自己提出了高标准严要求，准备创建更胜于李偶像的功业显于后世，让后人不再热衷于考据他是否篡位的问题。光义的这种想法是很好的，如果他真的作成了，还真是咱们国家民族之福，只可惜这种事情不是谁都做得出来的，小正太实在是没有他偶像和他老哥的水平啊。话说他老哥突然归天以后他突然就当了皇帝，手下的人带他去看看国库里面的财产，小正太第一次看到这么多钱，堆积如山，感叹道：“这么多钱啊？我怎么用的完哩？！”真是没见过世面，一个皇帝能说出这样的话来，也说明他本人还远不是这块料。
客观的讲，宋太宗手中还是完成了很重要的一件历史大事，攻灭北汉，基本完成对汉区的统一工作。当然，这件事情是他老哥宋太祖和结拜大哥周世宗柴荣搞得差不多了，把人家北汉打得筋疲力尽了，他只管出马摘桃子而已。不过呢，事情的表面现象确实是结拜大哥和亲大哥都没搞下来的北汉，被他搞下来了，这下可风光了，信心爆棚了，打下北汉这么大个项目，连工程款都没给禁军结算，就急冲冲的开始了下一个项目：攻打契丹帝国，收复燕云十六州。
这是他一生中最失败的事情，若说攻灭北汉的项目经费没有给禁军结算，得罪了人算是一个尚可弥补的大错误，那么攻打契丹则是他一生中的悔恨。燕云十六州是宋朝前期唯一一块没有统一的汉区，由于宋太宗自身水平所限，多次浪费大好机会，最终未能攻克燕山，他儿子宋真宗只收回来三个州，直到一百多年后，宋徽宗（严格的说是宋徽宗朝的大臣们）才靠收买叛徒把燕云十六州全部收复。不过由于他没能顺利收复燕云十六州，给历史进程带来了较大的负面影响。
其实借着攻克北汉的余威，一鼓作气攻克燕云，也算合理，而事实上，宋军也多次离成功只有一步之遥，确实是因为宋太宗本人的水平太差才浪费了机会。收复燕云十六州的核心在于攻克燕山府（今北京），宋太宗曾亲率三十万精锐宋军团团围住燕山，还多次冲上城头，但最终归于失败。总结原因，宋军主帅曹彬乃一代名将，失败绝非他的错误，还是因为摊上一个立功心切又没水平的正太皇帝。正太帮倒忙主要有以下三点原因：
1、宋军人数太多，分布不当。事实上，三十万宋军集体围住一个城市，看似壮观，实则不符合军事基本原则。因为真正能够发挥战斗力的只有最内一层，外层部队除了远程器械单位，其他作战部队基本上只有呐喊助威的业务，空耗后勤资源。宋太宗时期丁谓还是小屁孩儿，没有发明管理工程，而人类在管理工程发明之前，实际上是不可能完善组织三十万大军集团作战的（这也正是历代史学家质疑宋朝前某些史料中军队人数规模的问题），而宋太宗为了讲排场，硬是把三十万作战部队密密麻麻的排在城下，又不能以管理工程的系统思想来组织调度，造成了最后的大溃败。
2、没有执行“围城打援”的基本战术。宋太宗你既然崇拜唐太宗，为啥不好好学学你李偶像的经典战术“围城打援”，明知辽军会源源不断的派排出援军，但却没有认真的布置打援，而只是让三十万大军傻傻的围住燕山府，坐等敌方援军一次又一次的在城下奋战，激励守军的士气和意志力。不过配备了神臂弓、重步甲的精锐宋军确实也很厉害，居然一次次的打退了契丹援军，直到第六支援军契丹名将耶律休哥率领七万精锐骑兵来救的时候才突然溃败。所以说他是浪费了无数次大好机会才最终失败的，这事儿要真换成他老哥或者他李偶像来办的话，估计百八十个燕山府都已经拿下了吧？
3、明明不懂军事，却多次干涉前线作战，帮倒忙。宋太宗既然想走李偶像那条路，就要做的像个军事专家，仗都是他打赢的，所以他总是出现在视察工作第一线，某些宋军将领也深谙机关工作之道，把仗打给他看。尤其是某些弓弩部队的将领，为了给宋太宗表演箭雨，拿着神臂弓、诸葛弩一阵狂喷，半个小时射了几百万只弩箭，受到了领导的高度评价，当然，敌人是躲好了，没受伤。据说宋太宗还发明了一招很超级的攻城战术：“剑舞”。也就是组织几百条精壮勇猛的大汉，赤裸上身，集体站在城下表演剑术，喊声震天，剑气弥漫，气势何其恢宏？这样把守城敌军吓破胆，攻城自然手到擒来！而他第一次使用这招就碰巧攻下了北汉都城太原，所以他认定自己这个发明是不亚于李偶像的围城打援战术，遂在围攻燕山府的战役中，放弃了偶像的战术，坚持自己的原创，还真是把帝国时代当成连连看玩了。
后人对他的军事水平有一个评价：“运筹帷幄之中，决败千里之外。”这个评价虽然极不厚道，但不得不承受，真的很客观。 而燕山战败后宋太宗骑着驴车逃遁的场景也是非常之丢脸，更要命的是他逃回去的时候大家正在开会，都以为他已经挂了，商议着拥立太祖的亲儿子德昭为帝，唉，做人做到这个份儿上，也够失败的了。当然，也正是因为如此，宋太宗才开始拼命的收兵权，制定了一系列措施，逐渐废除了节度使的大权，形成了文官掌握兵权的国家制度，这一点对后世历史进程影响非常大。很多人认为文官掌兵制度始创于宋太祖的“杯酒释兵权”，其实太祖只是释掉了有可能重演陈桥兵变的几个老将的兵权，转交给更信任的年轻将领而已，并未影响制度，真正创建制度的还是太宗。很多现代人把宋、明亡于异族的责任归咎于宋朝发明的文官掌兵制度，其实这是很无知的看法。事实上现代文明国家无不忌讳军人政治，都是文官掌兵权。宋朝，尤其是宋太宗发明的一系列文官掌兵和参谋本部制度都为人类社会的发展做出了重大贡献。宋明两朝也都是历史上非常伟大的统一王朝，没有发生过武人将拥兵自重的情况，有力的维护了国家稳定，可以把更多的精力放在经济文化建设上，在面对异族入侵的时候也便于更加集中兵力作战。从这个意义上来说，宋太宗还是有很大贡献的。
宋太宗的另一伟大贡献就是进一步规范了科举制度，使之真正成为普通百姓源源不断充实到政府高层的稳定渠道，开始建立起一个完全的平民政府，“贵族”开始从中国的历史舞台上淡出。科举制度肇始于隋文帝，但真正成熟于宋朝。隋唐前期的科举虽然能够让一些普通百姓挤进统治集团，但毕竟是少数，而且也不容易掌握实权，真正的大权还是掌握在一些门阀贵族手中。唐朝的“牛李党争”就是贵族势力持续下降，平民势力持续上升，二者渐渐平衡形成均势冲突的标志，而到了宋朝，平民势力彻底压到了贵族势力，宋太宗通过公平的科举考试，使平民文士彻底压到了门阀贵族，创建了人类历史上第一个完全意义上的平民文士组成的政府，宋太宗创建的这种伟大的政治风气持续发展，到他孙子宋仁宗时期达到了顶峰，当时有一首诗：“朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强。”而宋仁宗拥有了一个令人眩目的朝廷：梅尧臣、欧阳修、范仲淹、文彦博、韩琦、富弼、包拯、苏洵、王安石、司马光、苏轼、苏辙……全部是学富五车的平民，而没有一个是靠家族身份上进的门阀贵族。事实上，这就是人类政治文明的顶峰，至今没有任何一个国家和民族能够超越。当然，仁宗不是太宗，但是仁宗朝毕竟是承接于太宗始创的路数，所以从这个角度讲，宋太宗也为人类文明而不仅仅是赵宋王朝做出了卓越贡献，我们作为宋朝人的后代，应该为此感到无比的自豪。
在外交上，宋太宗攻打契丹帝国失败，宋辽双方的关系恶化到了极点，宋太宗终其一生未能妥善解决这个问题，直到他儿子即位后五年，才在澶渊之战中大胜契丹帝国，阵斩契丹名将南院大王萧哒揽（据说是《天龙八部》中乔帮主的原型，不过时代差了一百年）签订了双赢的《澶渊之盟》，达成了中国历史上和北方游牧帝国关系最好的时期，从这一点来说宋太宗比他儿子差远了，当然就更比不过他孙子了。虽然他儿子非常好的解决了和契丹的国际关系问题，没有让他的错误从负面影响历史进程，但是正是他和契丹交恶的时刻，西夏党项族乘机崛起，开始从游牧部落形成一个规范的君主制帝国，西夏帝国占据了战马产地，导致宋朝一直没能建立起一支强大的骑兵队伍，又扼守住东西方的商路，大收关税，事实上取代了契丹帝国，成为宋朝的最大外敌，而且这个问题一直未能得到解决，极大的从负面上影响了历史进程，我认为这是宋太宗最大的历史罪过。
从文化上讲，宋太宗生于五代十国之乱的末期，而他的身后，人类历史上最伟大、最繁荣的文明时代已经来临，他在这个关键时刻作为中国皇帝，没有让人类失去这次机会，已经可以说是做出了卓越的贡献。
另外宋太宗有一个小故事值得一读，某次太宗觉得宫室狭小，不够居住，准备扩建，当官员把扩建工程的规划图纸拿给他看的时候，他看到有九户拆迁户在必拆之列，沉思良久，叹道：“我虽然很想扩建宫殿给大家办公和居住，但是想到这九户人家要失去家园，实在是于心不忍啊！”于是取消了扩建宫殿的计划。这么小的故事，为什么我要专门拿出来说呢？难道真的是因为他只会玩连连看么？各位看官，自己琢磨去好了。呵呵。
四、明太宗朱棣
明太宗朱棣，史称明成祖、永乐大帝，俗称朱老四、四哥、四爷、四公子。西元1403-1424在位，享国22年。
君不见天风浩荡莽苍原，劲草繁根车辙浅。车辙浅，单于遁逃前，永乐大帝空嗟怜。
君不见碧波涌起大明帆，万里海疆日月悬。日月悬，寰宇共华帘，三宝太监英名全。 这是二十一世纪的大文豪黄如一所做的一首小诗，描写的便是明太宗时期中华帝国的宏伟气象，上阕先说蒙古对明太宗敬畏如虎，当明军北征蒙古的时候，大汗已经提前一年多逃遁，连逃跑的车辙印都已经模糊了，永乐大帝欲求一败而不得；下阕则是说中华帝国的国威遍布四海，中国海军安抚了全世界，寰球人类都向往华夏文明，成就了三宝太监郑和公公的一世英名。当然，他不是一个人在战斗，他的背后是有着悠久历史和伟大传统的中华帝国！也就是说，当我们介绍完帝国历史上汉、唐、宋三位太宗皇帝之后，最后一位选手，继承了他们所有光荣与梦想的明太宗即将闪亮登场，观众朋友们，请不要走开！
如果历史只是像马刺队法国球星托尼帕克的老婆伊娃所主演的《欲望绝情妇》那样一部好莱坞肥皂剧的话，我和在座的许多朋友也不会成为一位历史爱好者。历史，总有许多不按正常轨迹发展的情况出现，否则的话，朱棣的谥号应该是“燕*王”，而不会是大明太宗文皇帝。实不相瞒，朱老四的皇位也不是合法继承而来的，他老爸本来把皇位传给了自己的孙子也就是四爷的侄儿朱允炆，朱老四硬是凭借超凡的军事实力，带领燕军击败了中央军，夺取了皇位。他与唐太宗有太多的相似，但似乎又更胜一筹。唐太宗是以宫廷政变的方式刺杀了太子，而明太宗则是以战争的方式，用正规军打垮了已经即位的皇帝，自己还坐稳了皇位，难度更大得多。
另一方面，和上一位选手宋太宗有一位伟大的哥哥相似，朱四公子有一位极其伟大的父亲：明太祖洪武大帝朱元璋。在蒙古铁蹄肆虐全球的时代，朱元璋带领没有贵族传统、没有宗教信仰的汉民族第一个打败了强悍的蒙古帝国，并且转头就征服了全蒙古，让蒙古帝国的全部分支都成为大明帝国的附属国，在人类历史上的君王，恐怕只有打败基督教十字军，解放回教徒的埃及阿育布王朝萨拉丁苏丹和终结了半封建半殖民地社会、解放了全中国人民、并即将解放全世界人民的本朝太祖毛主席勉强能够与之比肩。那么，成长在这样一位伟大父亲的阴影下，朱四公子会成长为宋太宗一般的小正太么？答案是：正太属于建文帝，我朱棣，是不亚于父皇的盖世伟人！
唐太宗（天策上将军秦王李世民）在建立唐朝的过程中发挥了唐高祖麾下第一战将的重要作用，而在明太祖朱元璋带领汉民族推翻蒙古帝国统治的战斗中，明太宗朱棣还是个小孩儿，基本上没有什么崭露头角的机会。不过或许是由于其较早的表露出一些军事天赋，所以明太祖将镇守北京的重任交于了年轻的燕王朱棣。北京是中国汉区、蒙古草原和东北通古斯部族以及渤海湾的交界处，是明代最重要的战略交叉火力点，所以燕军也是明军除中央军之外最强大的陆军主力部队，尤其是燕军神机营匠作处也是当时世界上最先进的公开性武器研发单位，燕王朱棣正是在成长于这样一种环境。
事实上，明太祖朱元璋有点长命，活了68岁才驾崩，大多数跟随他打天下的老将都死在了他的前面（有些后人说朱元璋屠杀开国功臣，其实是绝大多数都是自然死亡，根本不存在屠杀之说，此处不祥述），所以当明太祖驾崩后传位给孙子朱允炆的时候，老将们都已经离世，当四哥发起“靖难之役”的时候，开国元勋只剩下一个垂垂老矣的郭英将军，于是顺理成章的成为中央军的主帅，对阵后起之秀的燕王朱棣。而朱棣在姚广孝等名士的辅佐下，训练出一支极其强悍的燕军，运用各种先进武器，通过四年多的苦战，终于击败了中央军，让朱棣登上了皇位。当然，燕军的实力毕竟不如中央军，获胜在很大程度上还是靠了朱棣的军事才能和一些运气成分。比如在玉水桥战役中，燕军主力遭遇中央军的秘密武器“一窝蜂”（一种车载火药驱动超高速连射火箭，相当于现代的喀秋莎火箭炮）和“揣马丹”（一种大面积同时引爆的地雷阵），陷于绝境，中央军某些年轻将领建议立即对雷阵中的燕军进行致命冲杀，但是老将郭英却明显缺乏敢打必胜的果敢和勇气，只命令中央军在雷阵外围放铳，这样就给了燕军主力逃离险境的机会，就这样，中央军失去了给予燕军致命一击的最佳机会，也让朱棣人生中的第一场败仗没有造成太严重的后果（忆起郭英将军当年的飒爽英姿，不由叹息）。当然，朱棣本人并没有意识到，当他遭受这一次并不严重的失败之后，他的军旅生涯就和失败二字彻底诀别，当他晚年欲求一败而不得的时候，或许会无比怀念起生涯中唯一的这一次。
而攻破南京的时候，他的侄儿建文帝朱允炆也被残忍的烧死在宫中，朱棣对此非常忌讳，对外编造了各种谣言，宣称建文帝其实没有死，而是“下落不明”，甚至还有化装成和尚逃跑之说。这种屁话唬唬小老百姓尚可，但是稍有军事常识的人都知道，谁都可以“下落不明”，唯独建文帝是跑不掉的，嘿嘿。在对待建文帝的遗臣问题上，最著名的莫过于对方孝孺的“诛十族”，但是关于《明史》的这个故事也有一些疑点。首先，方孝孺的弟弟并没有死，还继续做官，弟弟都没杀，这谈何“诛十族”？其次，“诛十族”的目的是为了让方孝孺不要说他篡位，并且抹去“建文”这个年号，然而史书却明明白白的记载着他篡位的全过程，建文这个年号也为后人所知，那还诛十族干嘛？考虑到《明史》一贯对明帝污蔑中伤，所以不得不存疑。当然，明太宗通过篡位得国是毋庸置疑的事实，然而和杀兄篡父的唐太宗一样，即位后永乐大帝没有让人失望，他确实做出了建文帝做不出的丰功伟绩。朱棣对蒙古部族采取了持续的军事高压，加强军事建设，重建了宏伟的明长城（也就是我们现代看到的长城），相当于现代美国的TMD、TNND，又五次（也有说六次）亲征漠北，每次都是五十万大军，打倒后来，成吉思汗的子孙已经到了望风披靡的地步，最后一次亲征，阿鲁台提前一年就逃跑，等明军赶到的时候蒙古人留在地上的车辙印都已经模糊了，高处不胜寒，这或许是朱棣晚年军事生涯最大的遗憾。不过永乐年间也成为中华帝国历史对外族军事优势最大的时期，这正是永乐大帝名垂青史最重要的一条功绩。除了在陆路彻底压服了蒙古，在海路朱老四派出的舰队也是所向披靡，由于前几次最大规模的出征都由宦官郑和监军，所以后世习惯上称之为“郑和下西洋”。郑和舰队所到之处，无论是汉族海盗还是沿海小国无不臣服，有少数不服气的均被明军舰队轻松击败，其中锡兰国王竟然组织军队抗拒天威，被俘后被押往南京受审，于是印度洋上的所有国家无不向大明称臣纳贡。明太祖朱元璋派陆军将领蓝玉在捕鱼儿海大破蒙古联军，致使蒙古系国家全部成为明朝的附属国，而明太宗在此基础上以海军让整个印度洋臣服，更扩大了明朝的疆域，使之成为名义面积三千六百万平方公里的超级帝国，是人类历史疆域最广大的国家。当时蒙古系国家中最强大的铁木尔帝国企图反抗明帝国的统治，拒绝交纳拖欠的贡品，并以朱老四篡位为由，组织七十万大军东征，讨伐老四，铁木尔本人却死在途中，很多人对此表示惋惜，认为错过了一次军事史上的精彩对决，其实大可不必惋惜，因为这无非是铁木尔同志刻意为之的一次飞蛾扑火行为，其目的只是为了向不可能战胜的朱老四挑战，腾起一次火苗，让自己的激情飞扬的生命更加绚烂而已。欧洲人心目中的“毁灭王子”在朱老四西北军极其蒙古族附庸某不知名少将马前根本走不了一个回合。正如中超王者大连实德在英超只能尽陪末席而已。满清所编《明史》虽然对明朝极尽污蔑中伤之能事，但也不得不对永乐大帝的丰功伟绩高度评价：“武功之盛，远迈汉唐。际天极地，罔不臣妾”。
明太宗取得的卓越军事成就一方面得益于火药武器的继续发展，一方面也以本人的军事才能为人类开始迈进火药武器时代做出了重大的理论贡献。明太宗所处的时代正处于火药武器开始成熟普及的时代，明军基本上是以火药武器为主的军队，但是还缺乏完善的火器作战理论。而明太宗的“永乐枪阵”和“炮骑联阵”是其最重要的军事理论，成为热兵器战术理论的起源，在此有必要作简单介绍。
明军是世界上第一支大规模装配火枪的陆军步兵部队，永乐枪阵则是其主要作战方式，作战时士兵站成多排，第一排士兵负责放枪，放完后立即转身将空枪交给身后的士兵，身后的士兵接过空枪再将装好弹药的枪交还给第一排士兵继续发射，多排士兵分别负责放枪、换抢和填装三道工序，保证了第一排士兵的射速，极大的克服了早期火枪填装慢的缺点。五百年后的普鲁士国王腓特烈大帝根据永乐枪阵改良创造了著名了“普鲁士线形枪阵”，一度威震欧陆，带领当时还非常落后的条顿民族突出重围，建立起伟大的德意志帝国，屹立于世界民族之林。普鲁士线形枪阵最大的改良在于各排士兵都要自己装弹，自己射击，第一排士兵射击完毕，后排装好弹的士兵立即跨步到第一排继续射击，射击完毕的一排正好趁机在后排完成装弹动作，这种改良其一省去了换抢的动作，提高了效率；其二加强了枪阵的机动性，更便于一边射击一边推进；其三让每位士兵都有退到后排的机会，不需要像原始永乐枪阵那样第一排士兵必须始终站在第一排等死，减轻了士兵的心理负担。是永乐枪阵最优秀的改进版。朱老四泉下有知，一定会为自己有这样一位优秀的学生而深感欣慰。
炮骑联阵是热兵器战术理论的另一重要源头。其主要作战方式是在进攻时首先以精锐骑兵部队对敌方进行积压，迫使其阵型收缩，此时以大规模的炮兵进行远程攻击，在猛烈火力打击下，骑兵部队趁机冲杀使敌军阵型混乱，此时主力步兵部